Torsion testiculaire :
Explication et Détails

La torsion testiculaire est une urgence médicale où le cordon spermatique se tord, interrompant l’apport sanguin au testicule. Elle provoque une douleur intense et soudaine au niveau des testicules, souvent accompagnée de nausées. Elle touche principalement les adolescents, mais peut survenir à tout âge. Un diagnostic rapide est essentiel pour sauver le testicule. Le traitement consiste en une chirurgie urgente pour détordre et fixer le testicule.

1. Torsion testiculaire : une urgence médicale

La torsion testiculaire est une urgence médicale grave qui nécessite une prise en charge immédiate. Elle survient lorsqu’un testicule se tord sur lui-même, entraînant la torsion du cordon spermatique. Ce cordon contient les vaisseaux sanguins, les nerfs et le canal déférent qui assurent la vascularisation et la fonction du testicule. Lorsque la torsion bloque la circulation sanguine, cela provoque une ischémie aiguë : les tissus testiculaires ne reçoivent plus d’oxygène et commencent à mourir rapidement.
Les signes cliniques sont très caractéristiques : une douleur brutale et intense d’apparition soudaine, souvent unilatérale, un testicule haut placé, dur et sensible, un scrotum rouge ou gonflé, et parfois des symptômes associés comme des nausées, vomissements ou douleurs abdominales. Cela peut toucher tous les âges, mais elle est plus fréquente chez les adolescents entre 12 et 18 ans.

2. Reconnaissance et intervention rapide

Le facteur temps est déterminant : les urologues parlent souvent de la règle des 6 heures. Si la torsion est traitée dans ce délai, le testicule a de fortes chances d’être sauvé. Entre 6 et 12 heures, les probabilités de récupération diminuent fortement, et au-delà de 12 à 24 heures, la nécrose testiculaire est presque inévitable.
Le diagnostic repose principalement sur l’examen clinique. Une échographie Doppler peut être utilisée pour visualiser l’absence de flux sanguin, mais elle ne doit pas retarder la chirurgie si la suspicion est forte. Le traitement est chirurgical : il s’agit d’une détorsion du testicule suivie d’une orchidopexie (fixation des deux testicules à la paroi du scrotum pour prévenir la récidive). En cas de nécrose, une orchidectomie (ablation du testicule) est réalisée. Une intervention rapide permet donc non seulement de préserver la fonction testiculaire, mais aussi d’éviter des complications sévères.

Une question ?

3. Risques et séquelles

Les risques dépendent essentiellement du délai de prise en charge. Si le testicule est retiré, cela peut avoir des conséquences psychologiques (image corporelle, sentiment de perte) et parfois biologiques. Heureusement, un seul testicule suffit généralement à maintenir une fertilité normale et une production hormonale adéquate. Cependant, dans certains cas, même si le testicule est sauvé, il peut subir des dommages irréversibles : atrophie testiculaire, baisse de la fertilité ou troubles hormonaux. Il existe également un risque de récidive sur le testicule opposé s’il n’est pas fixé préventivement lors de la chirurgie. À long terme, une surveillance peut être nécessaire. Enfin, en cas de torsion non traitée ou ignorée (notamment chez les jeunes garçons qui n’osent pas signaler la douleur), le risque ultime est la perte définitive du testicule et ses conséquences associées.

Les traitements d'une torsion testiculaire

Le traitement d’une torsion testiculaire est une chirurgie d’urgence visant à détordre et fixer le testicule (orchidopexie).Le traitement d’une torsion testiculaire est une chirurgie d’urgence visant à détordre et fixer le testicule (orchidopexie).

1. Détorsion chirurgicale (orchidopexie d'urgence)

C’est le traitement de référence. Il consiste à réaliser une incision au niveau du scrotum pour détordre manuellement le testicule, rétablir la circulation sanguine, et ensuite fixer le testicule à la paroi scrotale pour prévenir une récidive. Le testicule controlatéral (l’autre testicule) est souvent fixé au cours de la même opération à titre préventif.

2. Orchidectomie (ablation du testicule)

Si le testicule est nécrosé (mort des tissus due au manque prolongé de sang), il n’est plus fonctionnel ni récupérable. Le chirurgien procède alors à une ablation du testicule pour éviter les complications comme l’infection ou une inflammation chronique. Ce geste est souvent nécessaire après plus de 12 heures d’ischémie.

3. Détorsion manuelle (temporaire et rare)

Dans certains cas (généralement dans des milieux sans accès immédiat au bloc opératoire), un médecin expérimenté peut tenter une détorsion manuelle externe du testicule pour soulager temporairement la douleur et rétablir la circulation. Cette technique est délicate, rarement définitive, et doit toujours être suivie d’une chirurgie.

4. Traitement préventif du testicule controlatéral

Même si un seul testicule est touché, le risque de torsion sur l’autre testicule est élevé. Lors de la chirurgie, les médecins procèdent systématiquement à une orchidopexie du testicule sain pour le stabiliser et éviter une future torsion. Ce geste est préventif mais essentiel.

5. Prise en charge post-opératoire et suivi

Après l’intervention, un suivi médical est nécessaire pour vérifier la récupération, la fonction hormonale et reproductive, et détecter d’éventuelles complications. Un soutien psychologique peut également être proposé en cas de perte du testicule, surtout chez les adolescents ou jeunes adultes.

Suivi et Pronostic d'une torsion testiculaire

Suivi : Un contrôle médical est nécessaire après l’intervention pour évaluer la récupération testiculaire, la fertilité et prévenir les complications.
Pronostic : Si traité rapidement (dans les 6 heures), le testicule peut être sauvé ; au-delà, le risque de perte testiculaire et de séquelles augmente fortement.